2017年1月21日訊 /生物谷BIOON /——一個來自澳大利亞和法國的研究團隊公布了他們關于如何延長機體疾病防御細胞自然殺傷（NK）細胞壽命的研究結果，相關成果于近日發表在《The Journal of Experimental Medicine》上。這項研究為如何以最佳方式提高NK細胞疾病防御能力提供了新線索。而延長可以檢測并殺傷腫瘤細胞的NK細胞的壽命對免疫治療尤其重要。

　　這個澳大利亞團隊由沃爾特伊麗莎霍爾醫學研究所的Nick Huntington博士及法國免疫中心的合作者Eric Vivier和Sophie Ugolini教授一起領導，他們在研究影響NK細胞功能的因素過程中發現了這一重要現象。

　　Huntington博士解釋道：“我們的團隊發現一種叫做BCL-2的蛋白對控制我們體內的NK細胞庫至關重要。BCL-2是一種促生存蛋白，可以使正常免疫細胞生存更久。我們一直對控制NK細胞壽命的因子很感興趣，我們在過去發現BCL-2對NK細胞生存至關重要。而現在這項研究中，我們發現BCL-2可以和MCL-1一起發揮作用，這兩個蛋白控制著我們體內的NK細胞的存亡。一旦BCL-2的水平降低，大量NK細胞就會死亡。”

　　“更重要的是，我們可以通過使用激素樣蛋白（細胞因子）IL-15阻止BCL-2低表達導致的NK細胞死亡。通過IL-15處理NK細胞來增加其數量也許是增強我們免疫系統抗感染或抗腫瘤的一個新方法。同時，通過靶向BCL-2來減少NK細胞的數量也許可以用于治療一些免疫紊亂疾病，如自身免疫性疾病、敗血癥或者移植物抗宿主疾病（骨髓移植副作用）等。”Huntington博士補充道。

　　該研究團隊還發現NK細胞可能難以耐受抑制BCL-2的抗腫瘤療法。“我們的研究發現添加細胞因子也許是一種保護NK細胞免受BCL-2抑制劑傷害的新方法，這將維持接受抗癌治療的病人體內的正常NK細胞的數量。”Huntington博士說道。