動物細胞中的線粒體是機體的能量“加油站”，但它在提供能量時會生成對自身有破壞作用的活性氧。在研究這一機制的過程中，俄科研人員發現一種專門針對線粒體起作用的靶向抗氧化劑，不但能保護線粒體，還能顯著延緩衰老。

　　線粒體是大多數細胞的重要細胞器，營養物質會在線粒體內發生氧化并釋放出供細胞完成各種生命活動的能量。在這一過程中，線粒體內還會生成正常代謝的副產物——活性氧類物質，但當后者積累到一定程度后就可能對包裹著線粒體的包膜產生破壞作用，削弱線粒體的功能，引發細胞衰亡。

　　俄科學院院士斯庫拉喬夫和同事在新一期美國學術期刊《衰老》上報告說，他們發現一種治療干眼癥的眼藥水所含的人造分子SkQ1是一種以細胞線粒體為靶向的抗氧化劑。它能專門潛入線粒體內部，抵消活性氧過多所帶來的危害。

　　研究人員培育出一種線粒體DNA（脫氧核糖核酸）容易突變的小鼠，它們最多能活大約290天，遠低于正常小鼠近3年的壽命。研究人員將這些小鼠分成AB兩組，給A組小鼠提供普通飲食，B組小鼠的飲食中則加入SkQ1抗氧化劑。

　　在這些小鼠生長到240天時，A組小鼠已明顯出現體重迅速下降、嵴椎彎曲、毛發脫落、行動不靈便等衰老表現。此時，B組小鼠卻沒有明顯衰老跡象，它們會活到280天后才會衰老。最終，B組小鼠平均享壽335天，比A組平均壽命延長約15％。

　　分析顯示，小鼠線粒體DNA頻繁突變會導致過度生成活性氧，引發細胞大量死亡和機體早衰，而SkQ1抗氧化劑可清除小鼠線粒體內的活性氧，幫助心臟和肝臟細胞的線粒體在一段時間內保持正常細微結構，改善骨骼肌細胞線粒體提供能量的能力。

　　斯庫拉喬夫認為，上述發現可能有助治療人體細胞線粒體的某些病癥，延緩人體細胞衰老。研究人員還需要深入分析SkQ1分子的抗氧化機制，并適時開展臨床試驗。