在先前的一則報道中，我們曾經提到日本最大的便利店品牌 7-Eleven 的覆蓋能力有多么可怕：超過 2 萬家門店，幾乎與同樣遍布全國的日本郵局一樣多。而在每一家便利店中，能夠提供的服務種類都在上千種，可謂是真的十分“便利”。

　　但今年年初，隨著三大便利店品牌公布今年的開店計劃，日本人反而又開始擔心起來了：幾年之后，日本全國的便利店總數就可能突破 6 萬家，遠遠超過了此前行業預估的 5 萬家的市場飽和容量。便利店越來越多，對消費者是好事，但對從業者來說，競爭勢必會變得比以往更加激烈。

　　目前，在東京這樣的大城市中，便利店的密度已經相當之高，平均每 2000 個人就擁有一家便利店。但隨著這些品牌逐漸向內陸地區的小城市擴展市場，按照日本總務省統計局的數據計算，目前日本全國平均每 2329 個人就有一家便利店，幾乎到哪都能陷入便利店的包圍里。

　　通過多開店、密集布點的方式，的確可以減少門店配貨時候的物流成本，也能降低每家門店在高峰時期因為排隊造成的效率損失。但一旦店開得太多，就不是提升效率，而是要互相搶生意的程度了。

　　日本特許經營協會公布的數據就顯示，從 2012 年開始，整個便利店行業的同店客流量就處于持續緩慢下降的過程中，2016 年 2 月至今更是連續微跌了 12 個月。

　　為了守住銷售額的增長，便利店品牌不得不在自家的商品種類上動足腦筋，以滿足更多元復雜的市場需求。7-Eleven 就曾表示，他們能在客流量持平的情況下，保持銷售業績連續 55 個月增長，都要有賴于他們向市場推行的一系列新咖啡飲品和鮮食產品，抬高了客單價。

　　但未來，這樣的增長法寶也有可能失靈：目前，日本的超市、藥店也紛紛開始向便利店學習，在店內提供簡單加熱就可以食用的餐點和飲料，相當于在正面爭奪便利店的生意。

　　而提高消費頻次，可能是更長久有效、但也更難做到的一個解決方案。上班的早飯咖啡、午餐的便當、下午茶的零食、晚餐的速凍食品，日常消耗的香煙、酒水、日用品……既然越來越多的需求都能夠在便利店內得到滿足，就應該促成他們在此多次消費的習慣。

　　不過，在一份涉及各年齡層次、總數超過 11000 人的統計中，最近三年每周至少去一次便利店的消費者比例，并沒有太大幅度的增長。而且增長最快的，還是那些年齡比較大、每周只去一次便利店的“嘗鮮型”用戶，真正能做到天天都去的消費者比例，一直都不到 2%。

　　另外從業者最發愁的事情還有：本來這些年日本各行各業就都有一定程度的用工荒，店越開越多的話，豈不是更加難以保證新店的服務質量?

　　按照東京勞動局近幾年的統計，以便利店、百貨公司為主的零售行業，這幾年的“求人倍率”已經從 1.74 飆升到了 4.8，相當于原先發出 7 個崗位需求，最終能招到 2 個人，去年年底已經是接近 9 個招工需求才能找到 1 個雇員的水平了。

　　在日本這個將便利店模式發揚光大的國家里，似乎很快就能見到行業為對抗衰落趨勢所做的一系列努力了。