中巴建交后不久，巴拿馬總統巴雷拉（Juan Carlos Varela）訪問美國華盛頓。21日，巴雷拉在美國華盛頓表示，他在2007年就有與中國建交的念頭，還曾告訴臺當局最高層級“外交官”以及“訪問”巴拿馬的臺灣地區領導人，如果兩岸結束“外交休兵”，巴拿馬將轉向中國大陸；巴雷拉還說，與臺當局“斷交” 和中華人民共和國建交，“我是很公開做這件事”，并且巴拿馬未要求任何經濟利益。?

巴雷拉12日宣布，巴拿馬與中華人民共和國建交，與臺灣當局“斷交”后，臺當局曾向媒體表示，曾通過美國居中協調，但仍然失敗。

臺灣聯合新聞網報道，巴雷拉21日在華盛頓智庫“美洲對話”（Inter-American Dialogue）一場談論中美洲安全的座談會后接受提問，有來自中國臺灣地區的記者詢問，為何選擇此時間點與中國建交；以及是否考慮地緣政治因素，事先告知美國？巴雷拉回應，巴拿馬是主權國家，不需詢問他國；他說，在做此決定前幾個小時有致電給友人，“但建立外交關系，不需要獲得許可”。

他還補充，之前與美方外交官的談話中，也已告訴他們，如果兩岸結束“外交休兵”，巴拿馬將與中國大陸建交。

至于中巴建交的時間點，巴雷拉說，幾個月前，圣多美普林西比與岡比亞與中國大陸建交，他還致電給臺灣友人詢問“外交休兵怎么了”；巴雷拉說，“所以巴拿馬不是第一個國家（與臺當局‘斷交’）”。

他解釋，哥斯達黎加轉向與中國大陸建交后，臺灣和中國大陸也能建立“外交休兵”多年，也許在巴拿馬之后，他們也可以討論“外交休兵”。哥斯達黎加在2007年6月與中華人民共和國建交，與臺當局“斷交”。

座談會主持人詢問巴雷拉為何做此重大決定，巴雷拉從2007年說起。他說，2007年受特奧委會主席邀請訪問中國大陸，在上海看到臺灣運動員以“中華臺北”參加特奧委會，看起來很好；巴雷拉表示，“當我去北京會見官員時，我說若我成為巴拿馬總統，我會與中國建交”。

他還指出，2008年馬英九當選臺灣地區領導人，國民黨掌權，為中國大陸與臺灣建立“外交休兵”，很成功，兩岸往來包括貿易、旅游、臺商投資等。

巴雷拉接著說，但政策出現變化，他曾告訴臺灣人士，如果他們破壞“外交休兵”，巴拿馬將轉向中國大陸，事情就是如此；他曾告訴臺灣最高階的“外交官”，甚至告訴來巴拿馬的臺灣地區領導人，所以他公開行事，“最重要的是，巴拿馬沒有要求任何東西，什么也沒”。

他解釋，中國大陸人口占世界人口20%，是世界第二大經濟體，也是巴拿馬運河第二大用戶；“我覺得這個決定是正確的決定”，這對巴拿馬人民、經濟、社會都是一個非常正確的決定。

巴雷拉最后補充，臺灣一直是巴拿馬很好的朋友，也希望友誼能繼續，但這是巴拿馬的政治決定。

國臺辦發言人馬曉光6月13日應詢表示，外交部已就中巴建交發表談話，世界上只有一個中國，堅持一個中國原則是國際社會普遍共識，中巴建交是人心所向，大勢所趨。