蘋果尋求下一代智能硬件：增強現實會革掉iPhone的命嗎？

　　蘋果iPhone可能是有史以來最成功的產品，銷量超過10億部，也推動蘋果成為世界上市值最高的上市公司。蘋果必須正視這樣一種可能性：新型計算機取代iPhone，就像10年前iPhone取代iPod和其他計算機那樣。

　　目前，智能手機是占有主導地位的計算平臺，但是，微軟、谷歌、Facebook，現在甚至蘋果已經開始投入巨資開發增強現實技術——把計算機圖形疊加到現實世界上。它們的想法是，終有一天，增強現實技術將發展成重量輕和便攜的智能眼鏡，它將取代我們生活中的所有屏幕——甚至是iPhone。蘋果也看到了其他科技公司看到的趨勢：智能手機已經不再像數年前那樣是增長引擎，科技公司需要其他產品取代智能手機。

　　蘋果首席執行官蒂姆 庫克(Tim Cook)曾多次談及增強現實技術。他本月早些時候在接受彭博社采訪時說，“我對增強現實技術非常激動。”這并非庫克首次表示看好增強現實技術。庫克去年曾表示，“增強現實技術成熟還需要一些時間，因為還存在一些技術性障礙。但它將會成功，而且將非常成功。我們想知道它何時會獲得成功，以及它如何融入到人們日常生活中，就像我們目前離不開手機那樣。”

　　秘密項目

　　蘋果從未表示在開發增強現實眼鏡，雖然有媒體報道稱它在探索開發數字化眼鏡。蘋果從不會討論未來的產品，但它通過兩種主要方式暗示在開發的新產品：收購和發布軟件。本月早些時候，蘋果公布了ARKit——一款使開發者能方便地為iPhone開發增強現實應用的軟件包。

　　ARKit已經產生一些令人吃驚的結果，雖然蘋果尚未展示諸多利用ARKit開發的應用，但其目標是，今年秋季，應用商店中將有大量能在iPhone上運行的增強現實應用。媒體表示，蘋果的如意算盤是，一旦蘋果眼鏡(增強現實眼鏡)發布，將有大量創新性的漂亮應用可以運行。當2015年以數億美元(據一名消息人士透露)收購德國增強現實技術公司Metaio時，蘋果的增強現實理想就起步了。Metaio技術和人才，是ARKit的基礎，部分前員工在蘋果一個“特別投射”相機部門工作。

　　之后，蘋果又收購了數家增強現實技術公司。上周，有消息稱蘋果收購了德國智能眼鏡廠商SensoMotoric Instruments，后者擅長眼睛追蹤技術。蘋果收購SensoMotoric讓業界倍感意外。SensoMotoric Instruments知名度不高，許多增強現實領域的調查都遺漏了這家公司。德國Metaio首席執行官托馬斯 阿爾特(Thomas Alt)的LinkedIn檔案顯示，他目前是蘋果一個戰略交易團隊的采購總監。蘋果可能在尋求收購更多增強現實公司。3名與會者表示，一個蘋果員工小隊現身本月早些時候在加利福尼亞州舉辦的增強世界展覽會——是最大的增強現實產業展會之一，包括微軟、Facebook和谷歌在內的大多數大型增強現實技術公司，都會派人參加。

　　上述消息人士稱，蘋果并未出現在參會公司名單中，蘋果員工小隊也沒有公開亮明他們的身份。蘋果未就此置評。

　　自相殘殺

　　蘋果從來都不介意用新產品取代自己的老產品。事實上，前蘋果員工上周回憶稱，蘋果開始iPhone開發工作的原因是，它在考慮什么產品能取代iPod——2005年時還是拉動蘋果營收增長的一種主要產品。未來數年，計算平臺可能再次迎來巨變。只是這次計算平臺的變化，可能會影響到iPhone——體量遠大于當年的iPod。

　　這一觀點已經開始出現在分析師預測報告中。知名蘋果分析師、投資公司Loup Ventures高管吉恩 蒙斯特(Gene Munster)上周早些時候表示，他的蘋果預測模型認為，未來10年iPhone銷售增長將開始減速。

　　蒙斯特認為，iPhone銷售將逐步被一種他稱之為“蘋果眼鏡”的產品所取代。他預計“蘋果眼鏡”將于2020年上市銷售，價格為1300美元(約合人民幣8807元)。蒙斯特表示，“蘋果將進行‘心臟移植手術’，它之前也這樣做過，我認為它在為另外一次‘心臟移植手術’進行準備，其量級將取決于‘蘋果眼鏡’最終的表現。我認為這一過程所需要的時間將長于人們的預期，但它最終將取代iPhone。”據市場研究公司IDC預測，直至2021年，全球智能手機市場每年增幅將僅為3%。過去10年高速增長的智能手機大潮已經發展到頂峰，現在將開始退潮。但一種新產品提供了快速增長的潛力：增強/虛擬現實頭顯。IDG預計，直至2020年，頭顯年均復合增長率高達198%。

　　問題是，蘋果是否愿意對iPhone銷售開刀，以在下一代明星產品領域取得領先優勢。