當債務增長速度在很長一段時間內比國內生產總值的快時，一部分的債務將不可避免地在未來某個時候開始轉為不良債務。這種情況已經在2008年發生過，而現在它又將再次發生。自2015年年底以來破產企業數量同比增長，一些分析師已經就此發表過評論，但是現在破產的消費者的數量也在不斷增加。

　　事實上，美國消費者破產已經出現了近7年從未出現過的情況。

　　分析師沃爾夫-理查特表示：“美國破產協會數據顯示，1月申請破產的美國消費者數量同比增加了5.4%至52421。去年12月，該指標已經同比增加了4.5%，這是自2010年以來破產消費者數量首次增長。”

　　然而，破產企業數量于2015年11月開始激增，并且持續到2016年，該年申請破產企業的數量達到了37823，較上一年增加了26%，創下了2014年以來的新高。當然現在的破產消費者數量較上一次經濟危機時的少很多，但是這可能意味著我們已經到達一個轉折點。

　　多年來，美聯儲通過將利率降至超低水平來鼓勵企業和個人貸款、消費。不幸的是，這制造出了一個非常龐大的債務泡沫，現在這個債務泡沫開始破裂。

　　理查特還指出：“美聯儲本來打算利用超低利率來刺激經濟發展，抬高資產價格，然而企業和個人瘋狂的借貸卻造成債務激增。現在龐大的債務侵蝕現金流，當利率開始上漲時，這又帶來了沉重的負擔，因為利率上漲使得為債務而再融資的成本增加，越來越多的消費者和企業已經無力承擔。未來幾年，龐大的債務將令經濟陷入困境，讓債權人困擾不已。”

　　盡管經濟樂觀情緒高漲，但是事實是美國消費者們已經囊中羞澀了。如果美國經濟真正表現良好，那么不會有那么多零售商關閉數以百計商店。西爾斯百貨、梅西百貨和其他大型零售商都忙著把虧損的商店關閉。這可謂是零售行業的一次大動亂，這一趨勢在美國消費者財務情況好轉前將不會逆轉。

　　有跡象顯現汽車行業也陷入困境。今年1月，汽車銷售額同比下滑。與去年1月相比，三大美國汽車制造商的銷售額都減少了，而日本最大汽車制造商的情況也不見好：

　　通用汽車銷售額同比減少21.1%

　　福特汽車銷售額同比減少17.5%

　　菲亞特-克萊斯勒汽車銷售額同比減少35.8%

　　豐田汽車銷售額同比減少19.9%

　　本田汽車銷售額同比減少10.7%

　　日產汽車銷售額同比減少9%

　　所有汽車制造商的總銷售額較去年減少了12.2%。

　　或許人們已經把注意力全放在了美國20萬億美元債務負擔上，但是人們還應該關注“美國家庭的債務負擔已經超過了12萬億美元”這個事實。大約三分之二美國人基本上靠微薄的薪水度日。大多數家庭已經難以支付每月的生活賬單。諸如失業、重疾等突發事件都可能將這些家庭拉入財務昏迷狀態。

　　在當今美國人中盛傳這樣一句話——成功秘訣在于大學教育，但是大多數美國年輕人不得不負債才能讀得起大學。結果，大多數大學畢業生扛著沉重的債務包袱步入現實社會。由于他們許多人并沒有找到好工作，償還貸款變成了大問題。實際上，《華爾街日報》已經發現助學貸款償還率要比之前的低的多。

　　上周五，美國教育部發布備忘錄稱其高估了大多數大學、貿易學院的助學貸款償還率。當《華爾街日報》分析這些新數據時，這些數據顯示教育部此前將該國所有大學和貿易學院的貸款償還率夸大至99.8%。新分析報告顯示，超過1000家大學和貿易學院中，至少一半的學生已經違約，或者在長達七年時間內都未曾還款，哪怕僅1美元。要還清債務著實困難。這樣一來，許多人就被財務壓力所擾，夜夜難以入眠。大多數人都因為這樣或那樣的原因負債累累，但并非所有債務都轉為不良。

　　有人說債主是借款人的奴仆，想必大家都不想把最好的時光浪費在讓其他人更富有上。不管經濟狀況在2017年轉好還是變化，事實是每一個美國人都應該盡一切努力還清債務。不幸的是，許多人看起來不會從逝去的時光里學到什么，而分析師們則預期今年剩下時間消費者和企業破產數量將繼續上漲。