中國的初高中教材歷經多次改革，內容也換了幾輪，可其中的古人畫像卻大多維持原貌，“始終如一”。

周文王、周公、召公、曹操、諸葛亮、司馬炎;王羲之、陶淵明、謝安、孔穎達…無論是政界的高官，還是文藝圈的翹楚，其實，我們都從教科書中，見過他們的“面”。只是，終究因為畫像太過相似，辨識度不高，而在多年來的學習中，漸漸被我們淡忘。

甚至，有網友在微博里上傳了一組插畫，調侃稱：“高中的歷史課本，秦始皇，光武帝，諸葛亮，唐玄宗，顏真卿，原來全是同一個人。”不過，就是這些倭瓜臉、腫眼泡、鷹鉤鼻、長胡須，長得差不多的臉，卻大多出自名家大咖的手筆。

教科書中有很大一部分黑白畫像，選自一本著作《三才圖會》，是出自明代著名畫家王圻、王思義父子之手。《三才圖會》是由明朝王圻及其兒子王思義撰寫的百科式圖錄類書。成書于明萬歷年間，共一百零八卷。

據《周禮正義》卷七十四稱，“三才，天地之人道”。所以，該書內容上自天文、下至地理，還涉及禮儀、服飾，所記之事，先有繪圖，后有論說，圖文并茂，相互印證。大量的史料讓書中內容十分豐富，也相對準確，但其中也不乏有虛構及想象的成份。此外，書中一些地圖是改編自傳教士帶來的國外地圖，所以《三才圖會》在當時來看，還是有著頗為前沿的視角，被譽為明朝繪圖類書的佼佼者。

課本中除了一些黑白人像，還有一些彩色畫像。它們則來自大名鼎鼎的南熏殿。明崇禎三年，命武英殿中書畫歷代明君賢臣圖，置于文華、武英兩殿，清乾隆十四年重新裝潢，移藏于南薰殿。

據檔案記載，南薰殿一共收藏了中國歷朝歷代的皇帝、皇后肖像75幅，其中皇帝畫像63幅。皇帝63幅畫像中，大多數皇帝都是一人一幅畫像，唐太宗有3幅，宋太祖有4幅，其中畫像最多的是明太祖朱元璋，他一人就有13幅畫像。如今，這13幅畫像1幅珍藏在北京故宮博物院，12幅畫像收藏在臺北故宮博物院。被乾隆派人修復之后，這些畫像看起來制作精良，很多都被直接用在了課本和博物館插圖中。

而在課本中火極一時的杜甫、李時珍等人的畫像，則來自于新中國成立之后中國水墨人物畫宗師蔣兆和之手。而且，這事兒還是周總理建議的。

據說，因為史料記載十分有限，很多時候蔣兆和只能憑著一句話去揣測古人的樣貌。比如《本草綱目 序言》里記載李時珍，“晬(zuì)然貌也，癯(qú)然身也。”廣為流傳的一個版本是，蔣兆和先生找到了他的岳父蕭龍友做模特，畫出了我們看到的李時珍。

當然，最著名的還是杜甫畫像。瘦削的臉龐，一股子硬漢的味道，不少見過蔣兆和的人都說，杜甫畫像，與蔣兆和本人有著七分相像，猜測是否會有拿自己當模特的可能。

總之，上得去教科書的人物，從畫像人物，到畫家本人，都絕非等閑，畢竟讓后代銘記歷史和先賢，從來就不是一件小事。