據《大西洋月刊》文章，從美國國內工資增長率情況來看，底層勞動者的收入增長速度超過了上層社會精英。這主要歸功于美國國內持續增長的經濟，不斷下降的失業率和全國各地的最低工資增長水平。

過去幾十年中，關于收入的故事一直很單一：由于上層社會的工資增長速度遠超過底層勞動者，所以富人和窮人之間的收入差距變得越來越大。這個故事講述的內容也是真實的。本世紀以來的幾乎每一年里，占美國總人口數量5%的頂層社會精英，其工資收入增長速度遠超過占人口總數量20%的最底層勞動者。

但這一現象卻在目前發生了逆轉。在過去幾年中，窮人的年收入增長率(按百分比計算)顯著超過了富人的年收入增長率。一家具有左傾色彩的經濟政策研究中心最新發布的研究報告顯示，2016年，美國國內最窮的五分之一人口，其工資增長率明顯超過最富有階層人士。這一趨勢在白人勞動者中尤其明顯。2016年，白人勞動者中最貧窮的10%人口，其總體的可見工資增長率為5.1%。與10%最富有人士2%的工資增長率相比，前者的增長速度是后者的2倍多。

這個聽上去非常不錯的消息，絕不是一個智庫機構隨意杜撰的結果。亞特蘭大聯儲也發現，從2016年11月份以來的連續三個月中，美國國內工資增長平均值達到經濟衰退以后的最高水平。非白人勞動者最近的收入增速已經超過白人勞動者，也扭轉了經濟衰退后的另一個趨勢。可能最令人感到驚訝的細節是：目前，高中學歷勞動者的工資增長速度超過大學學歷勞動者的工資增長速度。這也是亞特蘭大聯儲自1998年開始收集數據以來，第一次出現這種情況。

為什么會這樣呢?答案涉及一個偶然的組合政策變化和持續的經濟增長。

來自這家經濟政策研究中心的高級經濟學家伊莉斯·古爾德(Elise Gould)表示：“有兩個主要的因素，勞動力市場供給緊縮和全國范圍內的最低工資增長水平”。勞動者為爭取15美元工資而發起的抗議活動，促成了部分州和城市最低工資增長水平的實施。這種影響非常明顯：在落實最低工資增長水平的各州，占勞動人口總數10%的最底層勞動者其工資增長速度是平均水平的一倍。

甚至在那些沒有落實最低工資增長水平的各州中，窮人的工資增長率也一樣可圈可點。這是因為失業率的下降對提升底層勞動者的工資增長率至關重要。失業率每下降一個百分點，10%的底層勞動者就有機會看到工資增長率的進一步上升。

這里有一些簡單的道理。首先，較低的失業率是低收入勞動者最好的朋友;其次，在過去兩年時間里，最低工資被上調提高了窮人的工資收入。這一政策的實施，似乎并沒有破壞就業環境，或者造成失業率上升;第三個方面，美國經濟似乎有能力創造廣泛的共享性收入增長率，至少在某個經濟復蘇周期的后期，這種表現尤為明顯。盡管很多上層人士擔心，富有且接受過良好教育的勞動者正在逐步遠離他們貧窮、教育程度較低的同齡人。

然而，沒有人能夠預測這種幸福趨勢是否會一直持續。經濟衰退會打擊或消滅窮人賴以生存的工作嗎?最低工資被上調是窮人工資增長的唯一途徑嗎?給予低技能勞動者更高的工資收入，最終是否會導致企業加速自動化程度來取代人的工作?因為對于雇主來說，自動化可以取代成本較高的人工工作崗位，并且可以節約對應的勞動力成本。

沒有人知道未來會發生什么變化。但是就目前而言，窮人工資的增長，是小人物們最津津樂道的幸福故事。