圖為Anthony Levandowski與Uber創始人合影

　　Anthony Levandowski，前谷歌工程師，自動駕駛卡車公司Otto聯合創始人，后者于2016年5月16日被舊金山的Uber收購。近期發生的故事無論對Uber還是前谷歌工程師，自動駕駛汽車技術天才Anthony Levandowski來說都不太好。

　　本周，美國地方法院法官William Alsup在谷歌旗下自動駕駛汽車公司Waymo與Uber的訴訟中做出了兩項影響事態發展的決定。你知道，Waymo指控Levandowski從中竊取了1.4萬份公司機密文件，并把其帶到Uber。

　　首先，Alsup拒絕了Uber在仲裁方面的努力，因此這一訴訟結果將通過審判確定。Waymo喜歡這一點。該公司在一份聲明中表示:“我們對法院今天的決定表示歡迎，我們期待著讓Uber在法庭上對它的不當行為負責。”對Levandowski來說，更令人不安的是，Alsup將此案轉交至美國聯邦檢察官辦公室，“根據迄今為止提供的證據記錄，對潛在的商業秘密問題進行調查。用法律術語翻譯就是，Alsup認為，此次訴訟中涉及一些犯罪事實，而聯邦政府應當介入。這或許就增加了Levandowski牢獄之災的可能性。知識產權律師和前司法部律師Peter Toren指出，這樣的轉交“實屬罕見”。法官要這么做，他必然確認，撥開重重迷霧，如果不是火災發生的話，確信有犯罪行為無疑。

　　如果法官批準Waymo的請求，叫停Uber的自動駕駛汽車測試，情況可能會變得更糟。截至周五晚上，法院還沒有公布Alsup的決定，所以有待繼續關注。當Waymo于2月23日提起訴訟時，雙方的法律大戰就開始了。Waymo聲稱，Levandowski非法下載了1.4萬份公司技術文件，其中包括Waymo的激光雷達計劃，這是一項能夠讓自動駕駛汽車“看到”周圍環境的激光傳感器關鍵技術。起訴書稱，Levandowski在2016年初辭職時，就非法帶走了這些文件，并創辦了自動卡車運輸公司Otto。今年8月，Uber以6.8億美元的價格收購了Otto，并讓Levandowski負責其自動駕駛汽車研究。

　　Waymo稱，Levandowski利用其掌握的技術加速推進了Uber的自動駕駛汽車計劃，這一項目在Waymo自動駕駛項目啟動四年后才由Levandowsk啟動。在提起訴訟兩周后，Waymo尋求了一項初步禁令，迫使Uber停止使用從知識產權中獲得的任何技術，其中也包括光學雷達系統。這可能會給Uber自動駕駛汽車的研發帶來沉重打擊，因為普遍認為激光雷達是Uber正在研發的自動駕駛汽車的技術基礎。

　　地方法官Alsup對Waymo提出的證據印象深刻。Alsup在上周的一次聽證會上說:“你所提交的是我長時間以來看到的最確鑿紀錄，任何人都做了很糟糕的事情，對你有好處。雖然這并不意味著Uber有過錯，但足以說服Alsup將所有Waymo的證據以及Uber律師所收集的證據，都提交給舊金山的美國聯邦檢察官辦公室。我們談論的是海量級別的信息。可以確信聯邦檢察官會仔細審查這一切。Toren說:“我在我的職業生涯中僅僅經歷過一到兩個轉交，如果你得到了一個轉交案例，顯然你會非常認真地對待這一問題。如果美國司法部對經濟間諜活動進行刑事調查，那么一旦罪名確立可能意味著Levandowski會被長期監禁。Toren說，被竊取知識產權的市場價值對于量刑有很大的影響。Toren說:“如果案件標的涉及到數千萬美元的市場價值，可能刑期會很長。”

　　這些數字并不奇怪。波士頓環球咨詢公司最近的一份報告估計，到2030年，每年自動駕駛汽車市場價值可能達到數百億美元。當然，每個案子都是不同的，但最近因盜竊價值2000萬美元商業機密治罪的男子被判處15年監禁。當然，這一切都不會很快發生。任何刑事調查的速度都很慢，并且需要來自Waymo的合作，后者或許并不情愿。該公司已經陷入了一場圍繞自動駕駛汽車技術的公開斗爭，協助美國聯邦檢察官辦公室推進刑事案件意味著放棄對披露內容的所有控制權。這頗有些與熊共舞的意味:除非熊發話，否則舞蹈就不可能結束，專業從事商業秘密訴訟的律師約翰馬什(John Marsh)如是指出。而美國聯邦政府恰恰就是這頭熊。

　　然而，針對Uber的訴訟并不見得糟糕。即使Levandowski被判有罪，Waymo的律師們仍然必須證明任何被竊取的知識產權都被用于Uber的自動駕駛汽車技術。到目前為止，它還沒有將彼此之間聯系起來。Alsup上周對Waymo的律師說:“到目前為止，你還沒有任何確鑿的證據。不過，刑事調查可能會有所幫助。檢方可能會在調查過程中發現證據，或者是利用傳票的威脅或寬大處理的承諾來強制獲得證詞。另外，相比于民事案件，人們會更關注對聯邦檢察官不誠實的后果，馬什指出。如果Levandowski被判有罪，Waymo的律師可能會將其作為Uber不當行為的證據，但你可以打賭Uber律師肯定會提出反制措施。也就是說，在10月份民事審判開始之前定罪的概率很大。考慮到聯邦檢察官現在參與其中，Uber幾乎肯定會禁止Levandowski參與進一步的研發。這對該公司的研究來說是一個挫折，但對它的形象來說卻是一個更大的挫折。硅谷往往迷戀于人才中的“超級明星”，而Levandowski恰恰是商界最優秀的人才之一。

　　移動數據分析公司Zendrive的首席執行官Jonathan Matus說，如果Levandowski不得不坐在審判桌前，這就限制了Uber吸引人才的能力。他說:“人們可能會有更多考量，而不是其他問題。他看好Uber反制能力，但這在很大程度上是有風險的。從長遠來看，能否實現自動駕駛技術事關Uber的生死存亡。首先，做到汽車的完全自動駕駛，就能夠消除向人力司機付費的需求，提供一種更便宜的競爭服務，如果我們不是未來的一部分，會發生什么?去年，Uber首席執行官特拉維斯卡拉尼克(Travis Kalanick)告訴Business Insider:“未來將會和我們擦肩而過。”

　　但是，如果聯邦檢察官在你的辦公室里打轉，前進將非常困難。