“關、停、并、轉?!?/p>
在2017年上半年一次百度公司的高層管理會議上,總裁兼首席運營官陸奇,對一項業務作出這樣的安排。
他針對的是百度貼吧,由前百度產品經理俞軍及李明遠打造,一度成為全球最大的中文社區,每天帶來巨大流量,是百度PC時代賴以生存的根基之一,但也是一系列負面事件發酵的源頭。
今年1月陸奇進入這家公司后所帶來的改變,不僅關乎人工智能,為了調配百度內部所有資源,陸奇已將他推進改革的觸手,伸到了百度賴以成長的根基上。將“關停并轉”與百度貼吧聯系在一起,這需要足夠勇氣。
他要為百度尋找下一個千億美金市值的路徑。
2016財年,百度總營收為705.49億人民幣(約合101.61億美元),同比增長11.9%;凈利潤為116.32億,僅為2015年的1/3。在BAT三家中,百度的市值已經落下兩個身位。
為了改變被動局面,百度做了一系列調整:下注人工智能和內容分發、裁撤業務、更換高管,而1月加盟的陸奇是一系列變量中最具決定性的一個。曾在微軟和雅虎都有過光鮮履歷、被稱為“微軟最有權勢華人”的他面對的是一家傳統業務衰落、新興業務尚未支撐營收的公司,也是一家內部腐敗頻發、高管接連離職的巨頭,別忘了和他一起加入公司的還有李彥宏的妻子馬東敏。
6月23日,京東股價大漲,市值達到609億美元,距離百度僅僅有不到10億美元的差距。留給陸奇的時間不多了,他能扭轉局面嗎?
不同尋常的殘酷開場
2月8日,春寒料峭,百度手起刀落做出了裁撤醫療事業部的決定。
百度醫療事業部員工唐凰在裁撤消息宣布后的第9天,2月17日,接到了來自百度醫療事業部HR BP的電話。
HR在電話中告知他:當天晚上之前沒有完成轉崗流程的員工,一律在下周一早上十點簽解除合同協議。所謂沒有完成轉崗流程就是,即使已在ERP中發起流程但未完成的也算未完成。
同時,唐凰第一次從HR口中得知,身為該業務核心成員的自己也在新方案范圍內,此前,HR曾明確告知他,核心成員不用參加面試,后續公司會安排。
這與最初方案大相徑庭。
按照HR最初的說法,裁撤業務后人員的安排方案是,“一部分同學直接轉到AI和內容體系,其余的100多位同學內部調整轉崗。調整轉崗原則是:公平公開、全員參加、尊重員工個人選擇、組織體現溫暖人情,特別強調醫療是公司承諾的方向,醫療事業部242人每個都是公司的資產和財富,面試方法是優先Feed流(內容分發業務)挑選,不匹配的可以接受百度云、AI方向的挑選?!?/p>
出乎意料的是,宣布方案一周后,醫療事業部員工等來了一個毫無商量余地的解除勞動合同決定。
更多消息陸續傳來。接到電話的第二天,團隊成員獲知,之前確認轉到AI部門的二十幾個員工的整體方案也被公司否定,這里面的一部分員工也需要參加周一的解約。
憤怒于公司出爾反爾的百度醫療事業部員工們,在2月21日下午于百度內網發布了有關自己遭遇的帖子,兩小時后帖子被設置為禁止回復。之后幾天,該部門員工的內網賬號陸續失效。
抗爭被證明是無效的,離職協議陸續簽訂。
“有一個績效兩分(在百度體系內代表業績優秀)的小孩,非常努力,已經找到了接收方,強行拉回來簽字,紅著眼過來找我我一點辦法都沒有的時候,我已經對這家公司徹底死心了。這么丑惡的事情他們都做得出來?!币呀涬x開了百度的唐凰一度想與公司抗爭到底,最后還是選擇妥協,但回憶起這場荒唐裁員的種種,依然抑制不住激動。
百度裁撤醫療事業部的風波彼時雖未見諸媒體,但在小范圍內也已散播開,在知悉全過程的專業人力資源從業者眼中,百度的做法顯然不合理,“這種事兒要是小公司做的還好,百度這么大的公司,有點不地道了?!?/p>
一位曾與百度醫療事業部有過合作的第三方供應商陸皖忍不住感嘆,“各種奇葩事都有,”他同時指出百度為何甘冒輿論風險也要強硬裁員的原因:“當一個人在水中苦苦掙扎的時候,它顧得了姿勢好看嗎?”
讓百度深陷苦苦掙扎境地的核心原因是錢。
“去年整整700億的銷售額,才100億的利潤,太嚇人了,這是一個傳統公司的利潤率,”陸皖評價,“百度現在是BAT里最難受的一家公司,戰略上有危機感,就必然會產生問題?!?/p>
在調整、節流、增長、轉向以及壓力等一系列因素共同作用下,最終導致醫療事業部裁員鬧劇的出現。
在雞年第一個工作周、年味尚未散去之時便做出裁撤團隊的決定,百度求變之決心和急迫可想而知。
對于擁有約四萬名員工的百度而言,200多人的醫療事業部只是一個小團隊,但調整總是先從細枝末節開始,這正是一系列變革發生的前奏。
倒下的多米諾骨牌
今年2月的最后一天,百度自動駕駛事業部(簡稱L4)高管龍昱接到了第二天早上開會的通知,陸奇將擔任會議主持者,盡管這是陸奇第一次主持L4管理層會議,但此前他也曾列席會議,因此在L4高管們看來,這應該是一次尋常的業務匯報溝通會。
3月1日早上九點左右,會議在百度大廈舉行,包括陸奇在內,參會人數不到十人,百度高級副總裁、技術戰略委員會主席、自動駕駛事業部總經理王勁最后一個抵達會場,陸奇讓他第一個發言。
王勁的開場白不同尋常,他說,今天是無人車的一個milestone(里程碑),milestone的表述讓龍昱感到疑惑——當天并無任何特別事情發生。接著,在一番歷史回顧后,王勁緊接說道,“我由于個人和家庭的原因辭去在自動駕駛事業部總經理的職務?!?/p>
話音一落,與會者無不感到非常意外,除了陸奇。在對王勁作出的成績表示感謝后,陸奇宣布總經理將由他來代。于是,在一個前后不超過15分鐘的會議后,這個百度明星業務的權力交割完畢。
兩小時后,百度通過內部郵件宣布,對現有業務及資源進行整合,成立智能駕駛事業群組(IDG),由陸奇兼任總經理。百度對外公布了王勁由于個人和家庭原因將不再擔任自動駕駛事業部總經理職務的消息,但未做更多說明。
王勁的照片和個人簡介很快從百度官網消失了。無論對內對外,這個消息都非常突然。
如同第一張倒下的多米諾骨牌,王勁并非唯一出局的百度高管。
3月16日,百度發布內部郵件,宣布對百度糯米進行組織優化和管理架構調整,百度高級副總裁、百度搜索公司總裁向海龍將親自兼任百度糯米總經理。
百度同時公告,前百度公司副總裁、百度糯米總經理曾良在擔任百度大客戶(KA)銷售部總經理期間,違反了公司職業道德規范,構成嚴重違紀。百度決定解除曾良的勞動合同。
一位知情人士告訴深網,百度某VP提前一晚電話通知了曾良第二天將發布公告的消息。第二天,曾良通過媒體報道才得知了公告的具體內容。
六天后,又一枚重磅炸彈被扔出,3月22日,百度首席科學家吳恩達(Andrew Ng)在英文自媒體平臺Medium及微博、Twitter等個人社交平臺發布公開信,宣布自己將從百度離職。
作為百度過去幾年人工智能業務的代表人物,吳恩達毫無征兆的離開讓業界感到意外和震驚。但百度顯然早有準備,在對外確認了該消息的同時,百度發布內部郵件,宣布將進一步深度整合包括NLP、KG、IDL、Speech、Big Data等在內的百度核心技術,組成百度AI技術平臺體系(AIG),任命搜索體系出身的百度副總裁王海峰為總負責人,同時晉升為Estaff成員,轉向陸奇匯報。
整個三月,百度就像一鍋永在沸騰的水,持續有重大人事及業務變動發生。類似狀況在接下來有所緩和,但變動仍在繼續。
4月28日,在發布2017年一季度財報的同時,百度宣布首席財務官李昕晢(Jennifer Li)將轉任百度資本(Baidu Capital)CEO;5月2日,百度戰略副總裁金宇轉往百度資本任合伙人;5月26日,曾操盤百度內容生態的副總裁陸復斌在朋友圈宣布即將離開百度。
混亂的醫療事業部裁撤事件拉開了百度2017年調整的序幕,而如多米諾骨牌般陸續倒下的百度高管背后,百度的戰略轉向和業務洗牌正在進行。
陸的一盤棋
百度宣布陸奇加入的前一天,吳恩達正在北京參加一個百度AR相關活動。
盡管當天北京有霧霾,剛從美國飛來的吳恩達仍按照策劃方案與媒體一同乘坐北京地鐵二號線到達前門,隨后步行前往北京市規劃展覽館,在那里與媒體進行溝通交流,并宣布AR實驗室成立的消息。
過去三年,吳恩達曾多次以百度首席科學家的身份面對媒體,頻頻亮相。作為百度人工智能研究院的負責人,研究院下轄的實驗室是其在百度活動的主要陣地,因此吳恩達如此配合AR實驗室成立的活動也就不難理解。
陸奇的加入顯然打破了這位人工智能領域專家的職業規劃,1月16日的活動成為吳恩達最后一次以百度首席科學家身份參加的公開活動,兩個月后,吳恩達對外宣布離開百度。
與吳恩達和百度溫情脈脈的告別相比,王勁的離開則沒有那么和平。
自2月28日早上的會議后,王勁的同事們再也沒有在百度大廈見過他。3月27日,在參加一個活動時,王勁正式對外宣布還有三天離開百度。對于王勁高調的單方面宣布離職,百度方面私下非常惱怒。這顯然不是一次愉快的分手。
直到現在,百度及王勁雙方均未對辭任原因作出解釋,但據接近王勁的人士對深網透露,王勁與百度鬧掰的主要原因在于雙方就無人車業務是否“spin off(獨立分拆)”這件事上沒有談攏。
“王勁一直想spin off,春節前無人車團隊一直在傳spin off的消息,而且去年烏鎮那場show的效果超出預期,王勁也很開心,但公司可能認為spin off的時機不夠,可能這個時候就談崩了?!?/p>
無論分手是否體面,吳恩達與王勁的離場,都給了陸奇捏合內部業務的契機。
百度體系內存在人工智能兩大派系的隱秘競爭,吳恩達領導的研究院和王海峰領導的大搜索隔閡嚴重,陸奇的加入改變了雙方力量的對比,這導致吳恩達最終離場,以及搜索體系出身的王海峰高升一步。與吳恩達的離開類似,王勁的出走也促使陸奇對百度智能駕駛業務L3和L4進行整合。
整合是陸奇施政前兩個月的關鍵詞之一。
多位百度高管向深網介紹,對內陸奇總是講一盤棋戰略,整合L3、L4便是典型。一位百度無人車前員工告訴深網,L3和L4事實上存在競爭,“其他公司內部也會有競爭,但不會跟百度一樣,出去跟車廠談合作會互相詆毀對方?!倍诔闪DG之后,據深網了解,目前L3和L4的產品技術團隊仍保持獨立,但對外的商務合作已經收歸一處。
從效果來看,“一盤棋”策略得到了正向反饋,一位百度員工告訴深網,“百度內部推動一件事很難,以前的事業群組之間就像兩個公司一樣,現在好一點?!?/p>
將百度捏合進一盤棋內,為不同人、不同部門的利益尋求最大公約數,這為陸奇改造百度這個龐然大物提供了前提。在主事百度近五個月后,陸奇終于確定了他的施政綱領。
劃分主航道與護城河
在四月份舉行的季度會上,陸奇進行了“全面診斷百度護城河”的講話,這是一次確定“施政大綱”的演講,隨后主航道和護城河的概念通過內部信在百度內部正式傳播。
具體來講,主航道指Feed流和人工智能兩大業務,代表百度的未來;護城河是指能夠讓主航道業務航行更穩健的業務,起到護衛艦隊的作用,是百度的現在。
在與業務部門舉行的“吹風會”上,陸奇如此解釋主航道和護城河戰略:百度以前太散碎了,有很多小型業務,占用了很多資源、人力,還不是市場領導者,是第三或者是第四的位置,還要每年投入很多錢和資源去推,要比領導者付出更高的代價,這樣的業務是不是就可以舍?如果能舍的話,還是要舍掉的。
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