2017年1月17日,百度今日宣布,正式任命陸奇博士擔任百度集團總裁兼首席運營官。陸奇將主要負責百度的產品、技術、銷售及市場運營。
陸奇的財富:吸引和管理技術人才
李彥宏對陸奇委以重任,而外界也普遍看好百度拉攏陸奇的舉動,這種難得的一致,源于陸奇過往經歷所證明的能力。
微軟前CEO鮑爾默此前“挖”陸奇進入公司時曾說過,在線業務等部門的領導人必須要從有技術背景的人當中產生。
作為一名搜索引擎技術的專家,無論是在雅虎還是微軟,陸奇的技術實力都得到了充分認可。但讓他能夠在幾十年硅谷職業生涯中步步上升,成為美國互聯網公司中職位最高的華人的,更是他的管理能力。
陸奇加盟雅虎時只是一名普通的工程師,接下來的10年他的團隊逐步壯大,管理才能也得到認可,等他離開時已經成為一個3000名工程師組成的團隊領導。加盟微軟后他成為了在線業務部門總裁,掌管一支10000多人的技術團隊,直接向CEO薩蒂亞?納德拉匯報。
陸奇在微軟負責在線業務部門的那段時間,正好了經歷這家互聯網巨頭最重要的一次轉型。以他領導的Office團隊為例,他剛剛接手團隊時整個團隊6個月沒有人寫任何程序,一直在做各種計劃。接下來三年時間,他一步步改造整個團隊的運營文化、開發文化,確立清晰的績效目標,保證產品服務按節奏更新迭代,維持團隊的士氣。
即便是在硅谷,像陸奇一樣同時具備強大技術背景和管理能力的人才也不多見。
李彥宏和陸奇都是搜索引擎技術專家出身,同樣的技術背景讓兩人在溝通起來會更為順暢,而陸奇在頂尖人才方面的吸引力,以及管理技術人才的能力,才是他最為需要和依仗的。
李彥宏的陽謀與陸奇的選擇:投身人工智能
事實上,無論對李彥宏還是陸奇,終極的目標是發展人工智能。
在歡迎致辭中,李彥宏特別強調了陸奇在人工智能上的能力,“陸奇還是人工智能領域世界級的技術權威?!?br />
李彥宏表示,百度已經決定將人工智能列為公司未來十年最重要的戰略方向,要落地這一戰略就需要不斷吸引世界級的一流人才,陸奇的加盟將極大地確保這一戰略得以順利實現,幫助百度在人工智能時代奠定全球領先地位。
陸奇在美國互聯網圈擁有極高聲望,不僅因為他曾是科技巨頭微軟的多年核心高管,更因為他是美國科技公司中最有權勢的大陸華人。多年以來,陸奇已經被冠以“硅谷最有權勢的華人”稱號。
陸奇畢業于復旦大學,獲計算機科學學士、碩士學位,此后就讀于卡耐基梅隆大學,獲計算機科學博士學位。
除了在學術界發表過一系列高質量的研究論文,陸奇還持有40多項美國專利。
陸奇的職業經歷也堪稱輝煌,1998年,陸奇加入正值頂峰的雅虎公司,2007年晉升為雅虎執行副總裁。2008年8月,陸奇離開雅虎,并于次年1月正式加盟微軟任網絡服務集團總裁,2013年出任微軟集團全球執行副總裁。在微軟期間,他領導了包括MicrosoftOffice、Office365、SharePoint、Exchange、Yammer、Lync、Skype、Bing搜索、Bing應用、MSN及廣告平臺在內的多項業務,是大陸華人在全球科技公司總部所任職位的最高級別。
但隨著陸奇選擇加盟國內互聯網巨頭百度,這位硅谷華人傳奇未來的事業主場將轉向中國本土。
陸奇如此解釋為何選擇加入百度:“百度是中國在人工智能領域布局最廣、實力最雄厚的技術公司,甚至在全球范圍內百度的技術實力也位列前茅。李彥宏將人工智能定為百度未來十年最重要的戰略方向是極富遠見且非常正確的決定,對于承擔具體管理、執行和落實這一戰略的重要職責,我深感責任重大;同時對于有機會幫助百度成為人工智能時代的世界級科技巨頭,我感到非常興奮。”
可以看出,陸奇自身對人工智能技術也充滿熱情,而百度確立“人工智能為核心中的核心”則對其充滿吸引力。
百度的機遇:一場自我革新
最近一年,李彥宏在公開場合提及人工智能的次數超過500次,這足以說明這位百度創始人、領導者對于人工智能技術的重視。
也是在最近一年,百度深陷低谷,輿論事件的接連爆發,及移動互聯網業務發展失利,都讓這家中國本土的互聯網巨頭承擔了巨大壓力。
生于PC互聯網時代的百度,憑借搜索技術一舉成為中國互聯網第一梯隊的公司,但是在過往幾年的移動互聯網時代,百度逐漸從曾經的引領者,變為跟隨者。
在移動互聯網的大格局下,百度已經失去奮起直追的機會,因此通過人工智能另辟新的戰場,爭奪下一個時代的先發優勢,成為百度尋求的解決方案。
從去年百度世界大會傳遞的信息來看,其戰略可以概括為:以百度人工智能百度大腦為基礎,優化百度現有業務,同時全力開發無人車,努力爭奪下一代計算平臺的入場券,是百度確立人工智能為核心戰略的基本思路。
盡管百度人工智能+一切業務的做法讓人覺得有些虛幻,但人工智能技術在應用層面對現有業務可能產生的積極意義不可忽視。
以百度的營收引擎搜索業務為例,與谷歌(微博)相比,百度的廣告轉化率仍有提升空間,因此,如果引入人工智能技術,讓點擊和推薦更加精準,將會進一步挖掘百度搜索業務的收入。
但在實現這個美好設想之前,如何把將人工智能技術與百度現有業務結合落到實處,可能是擺在百度面前的一個難題。
任何戰略或者技術要想實現并真正落地,人都是其中的關鍵因素。李彥宏將大部分時間花在找人上,現在他找來了陸奇。
從李彥宏和陸奇的表態中可以看出,陸奇在人工智能技術上的造詣,及其多年任職頂尖互聯網公司高管層的職業經歷,都能夠給其具體推進和落實人工智能戰略和技術,提供幫助。
百度是一家復雜的公司,陸奇是否真正施展能力,還需要時間證明,不過至少在當下,李彥宏已經展示了他的決心和誠意。