微軟將收購奧斯汀軟件開發商Xoxco

• 2018年11月16日 ZhangHongYuan來源：獵云網、鳳凰科技 645 37
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如果成功，這將是微軟今年收購的第四家和人工智能有關的公司。

今年微軟非常關注人工智能，在收購和自行研發之間，它更傾向于收購。今天早上，這家公司宣布了收購奧斯汀軟件開發商Xoxco的意向。如果成功，這將是微軟今年收購的第四家和人工智能有關的公司。

“今天，我們宣布和Xoxco簽訂了一份收購協議，在研發聊天人工智能機器人方面，這家軟件設計工作室的能力頗有聲望。” 微軟的高管Lili Cheng在博客里寫道。

Xoxco成立于2009年——當時很多人還根本沒聽說過“聊天機器人”，目前融資總額為150萬美元。隨后它于2013年開始研發機器人，最著名的就是為Slack開發了第一代會議規劃機器人。買賣雙方并沒有透露收購的價格，但這非常符合微軟今年的收購戰略。今天這筆收購還涉及了一款機器人創建工具，它能幫助企業更輕松地創建聊天機器人。

當你給呼叫中心打電話，甚至在聊天中，最初和你對話的可能就是聊天機器人而非人類。微軟想讓缺少相關經驗的開發人員，通過Azure平臺獲取專業知識，或者從剛收購的GitHub里下載機器人框架。

Xoxco的這次收購還包含了全新的Virtual Assistant Accelerator解決方案。微軟人工智能副總裁Eric Boyd表示，該解決方案可以和語音轉文字、自然語言處理、行為引擎等人工智能工具結合，簡化機器人的創建流程。

“我們過去提供了多種設計工具，但它們之間的工作難以協調，而Virtual Assistant Accelerator就解決了這個問題。因此這種工具能簡化虛擬助手的創建。”

今年五月，微軟還收購了Semantic Machines，它能讓用戶與聊天機器人的對話更加自然。六月收購的Bonsai可以簡化人工智能的開發。九月收購的Lobe能幫助開發人員為應用添加人工智能。

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北京時間11月16日消息，微軟已經開發有開放源代碼人工智能軟件。但最近數月，微軟改變了策略，選擇更密切地與Facebook合作，共同開發后者的開放源代碼人工智能軟件。

微軟沒有高調宣傳這一變化，但它反映了微軟愿意支持其他科技巨頭的軟件，而非只是開發自家軟。

谷歌開發了世界上最流行的開放源代碼人工智能軟件TensorFlow。微軟把其軟件放到了代碼托管網站GitHub上，并在2016年年初采用更開放的許可協議。2016年晚些時候，Facebook發布了其人工智能軟件PyTorch。

微軟CTO凱文·斯科特(Kevin Scott)本周在接受CNBC采訪時說，微軟的人工智能軟件有自己的優勢，尤其是在開發語音識別系統方面，但PyTorch普及速度很快，有自己有趣的技術特性。

去年，斯科特與Facebook CTO 邁克·斯科洛普夫(Mike Schroepfer)進行了會晤，并一致認為“消除人工智能模型訓練軟件生態鏈的復雜性”對雙方都有利。2017年9月，Facebook和微軟聯合發布了開放源代碼人工智能軟件ONNX。

人工智能創業公司FloydHub聯合創始人、CEO薩伊·桑德拉拉吉(Sai Soundararaj)說，實際情況是，目前人工智能框架太多了。FloydHub的云服務支持微軟的Cognitive Toolkit，但并未獲得大量用戶。

雖然把精力主要用于其他項目上，微軟并未放棄Cognitive Toolkit。Cognitive Toolkit仍然在更新。

但業界方向是明確的。微軟人工智能平臺副總裁埃里克·博伊德(Eric Boyd)說，“在人工智能社區，PyTorch和TensorFlow是核心，因此，我們將重點支持它們。獲得足夠多用戶非常重要。”

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