“為進一步弘揚佛教臘八文化，傳承中國傳統文化之臘八民俗文化，將臘八節布施、慈悲、感恩、歡喜的正能量傳遞給更多有情眾生，少林寺擬將‘臘八節’申報世界非物質文化遺產，各項準備工作于幾年前已經開始。”釋永信透露了這個消息。

　　據悉，少林寺分別于2014年1月至2014年6月、2014年11月至2015年6月、2015年11月至2016年6月，連續舉辦了三屆臘八節征文活動，并結集成冊，分享給廣大讀者。

　　“臘八節的意義，除了紀念佛祖成道開悟，還被賦予了溫暖、圓滿、圓融、包容、和諧、吉祥、健康、合作、營養、淡泊、方便、感恩、歡喜、結緣等豐富內涵，也彰顯出佛教人類共享、和合共生的普世價值。”釋永信說，弘揚和傳播臘八文化，僅僅依靠一座寺院，或者一部分人的力量是遠遠不夠的。國家主席習近平在《二〇一七年新年賀詞》中說，“上下同欲者勝”，我們希望通過臘八施粥、征文、微電影、舞臺劇、文學創作等方式，能夠讓更多的朋友加入其中，共同傳播臘八這一優秀的傳統文化，積極傳播正能量，令廣大民眾從中受益。

　　釋永信說，希望國家能將臘八節定為法定節假日，這樣更有利于弘揚臘八節感恩、布施、慈悲、歡喜的理念，服務于國家的文化強國戰略，推動和諧社會建設，助力于中華民族偉大復興中國夢的圓滿實現。同時，永信方丈還建議，在臘八節當天，可以開展一系列公益活動，如舉辦臘八民俗文化節、臘八敬老、禮儀、養生體驗活動、宗教慈善活動等，使得臘八節成為廣大民眾傳遞愛心、感恩社會的好節日。

　　“臘八節”從何而來?緣何又成為佛教的節日?

　　從先秦起，臘月就是用來慶祝豐收、祭祀祖先和感恩神靈護佑的日子，稱為“臘祭”。到南北朝時，由于佛教在中原盛傳，受佛教的影響，“臘祭”才固定在臘月初八這一天。

　　臘八祭祀是中華傳統文化中的一種社會禮儀和風俗，一般在祭祀活動后都要舉行各種禮儀活動，如“鄉飲酒禮”、“鄉射禮”，即集體宴飲活動和體育比賽，是中國傳統社會弘揚尊老敬賢、君子風范、社會禮儀的一種手段，也是當時國家樹立社會正氣的大型禮儀文化活動，具有深厚的文化內涵。

　　巧合的是，佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八又成為佛教的節日，為“佛成道節”。

　　據佛經記載，佛教的創始人釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)凈飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，便舍棄王位，出家修道。經六年苦行，于農歷臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。

　　在那六年苦行中，他每日僅食一麻一麥，以致消瘦乏力，他接受了牧牛女奉獻的乳糜(即乳粥)，使其恢復了體力。粥因此受到僧人的青睞。據《釋氏稽古略》載：“粥名良藥，佛所稱揚;義冠三種，功標十利。”佛教是一個重視修行的宗教，釋迦牟尼通過自己的實證實修，于臘月初八當天證悟成佛，是一個非常殊勝的日子。因此，佛教信眾尤為重視臘八節，各地寺院也通過布施臘八粥的形式，來與眾生結緣，感恩和回報社會。