iRobot押注智能家居市場：徹底改變“智能家居”短板

• 2017年7月26日 LuoYang來源：騰訊科技 534 29
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目前的各種“智能家居”在理解房屋具體環境方面都或多或少的存在不足，而iRobot公司相信搭載在頂級Roomba型號上的房屋測繪工具將徹底改變“智能家居”所面臨的這一短板。

iRobot押注智能家居市場：徹底改變“智能家居”短板

　　美國知名掃地機器人公司iRobot旗下的Roomba掃地機器人對于許多用戶來說或許已經非常熟悉，但這家公司的未來可不僅僅依靠這些收集灰塵的掃地機器人，而是會更多的依賴于用戶家庭數據的收集。

　　不過，iRobot計劃收集的數據類型同其他科技公司都存在巨大不同，因為iRobot想要收集的是諸如房間內沙發之間的間距、桌椅同其他裝飾用品之間的距離等空間數據，該公司相信包括這些精確的空間數據對于未來“智能家居”時代將起到至關重要的作用。iRobot聯合創始人兼CEO科林-安吉爾(ColinAngle)表示：“目前包括智能燈具、恒溫器和智能安全攝像頭這些產品已經出現在市場上，但它們在理解房屋具體環境方面都存在一定的不足。不過，安吉爾卻相信搭載在頂級Roomba型號上的房屋測繪工具將徹底改變“智能家居”所面臨的這一短板。

　　從目前的消息來看，不少投資人以及包括蘋果、亞馬遜和谷歌(微博)這些公司都對iRobot的這一項目非常感興趣。而根據HS Markit給出的市場調研數據來看，2016年的智能家居市場規模已經達到98億美元，今年更是有望迎來60%的同比漲幅。安吉爾稱，iRobot已經在今年三月讓旗下Roomba掃地機器人兼容亞馬遜的Alexa語音助手，公司也對將這些空間數據出售給上述科技企業持開放態度。對此，蘋果、亞馬遜和谷歌均未就此發表置評。

　　事實上，由于安吉爾對公司定下的這一長期發展戰略，iRobot股價已經從去年的每股35美元上漲至如今的102美元，公司市值也達到了25億美元。然而，現階段的iRobot也不是沒有任何隱憂。因為密集的收集用戶家庭空間數據會引發用戶對于隱私問題的擔憂，而且現在市面上還出現了不少價格更便宜的掃地機器人產品，就比如售價300美元的BissellSmartClean以及售價270美元的Hoover Quest 600掃地機器人。與此同時，iRobot的這一愿景似乎也讓此前一些不看好該公司的投資人改變了自己的看法。此前曾同iRobot打過一場官司的Red Mountain Capital合伙人威廉姆-梅斯丹格(WillemMesdag)就表示：“我認為他們擁有一定的市場優勢，而iRobot也將成為谷歌、蘋果、亞馬遜理想的收購目標。”

　　iRobot公司最早成立于上世紀90年代，由美國麻省理工學院教授羅德尼-布魯克斯、科林-安格爾和海倫-格雷納創立。起初，iRobot專注于實用機器人的研究，創造了PackBot等機器人，協助人們有效率的完成任務，其技術及產品獲得了許多項專利。其中，由iRobot設計制造的各型軍用機器人，輕巧實用，可以掃雷、偵測敵軍，然后通過衛星導航傳回美軍戰地指揮所，所以從波灣沙漠戰爭到伊拉克戰爭，美軍都運用了大量的iRobot機器人，以很少的人員傷亡獲得了大量軍事勝利。

　　去年，該公司出售了自己的軍事研發部門以專注于消費者產品的研發。目前，該公司所生產的掃地機器人售價從375-899美元不等，幾乎占據了全美88%的市場。2015年，iRobot推出了配置有全新攝像頭和傳感器的900系列掃地機器人，該系列產品可以創建用戶家里的室內地圖，還能通過自帶攝像頭和云端引擎識別用戶家中的一切。

　　對于iRobot的這一野心，康奈爾大學(Cornell University)機器人專家蓋伊-霍夫曼(Guy Hoffman)認為，iRobot甚至有可能促進智能家居行業迎來下一個劇變。

　　霍夫曼認為：“如今的智能家居設備就像是從來沒有離開過紐約地鐵系統的游客一般，他們雖然掌握了有關這座城市的部分訊息，但對于地鐵站外發生的東西卻了解甚少。但是家庭測繪地圖數據的出現可以讓音箱系統根據房屋條件進行自動調整、智能燈具根據日光照射以及窗戶方位進行改變，而諸如亞馬遜、蘋果和谷歌這些企業甚至可以利用這些數據為用戶提供產品購買建議。”

　　當然，用戶家庭數據隱私也是外界十分關注的話題。機器人研究專家本-羅斯(Ben Rose)就認為，未來用戶或許會發現這些智能掃地機器人可以做出一些十分可怕的事情。對此，安吉爾稱iRobot絕對不會在沒有得到用戶允許的情況下出售這些數據，但自己也認為絕大多數用戶會因為想獲取更多智能家居功能的考慮而同意iRobot向第三方開放這部分數據。

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