從誕生開始，比特幣就表現一種原教旨的無政府主義。2008年，一名自稱中本聰的人在網上極客論壇發布了比特幣的源代碼。不同于以往的虛擬電子貨幣，比特幣解決了沒有中央清算機構條件下的結算難題，使得比特幣既不需要銀行也不需要央行就能完成支付過程。

　　按照中本聰的設計，比特幣每十分鐘發行一筆，發行速度每四年減半，最終發行總量將定格在2100萬枚。在極客們眼中，比特幣由于不會濫發，作為電子貨幣具有抵抗通貨膨脹的功能，此外匿名交易特點也使得比特幣能夠避開任何形式的監管。

　　2016年7月，比特幣源代碼運行進入第九個年頭，比特幣發行速度從每分鐘發行25枚下降到12.5枚，目前已經有1600余枚比特幣發行出來，以人民幣價格計算，比特幣當前總市值達到1230億元。預計在不久的將來，發行速率還會迅速降低，比特幣發行的邊際成本將會越來越高昂。

　　從事區塊鏈技術研究的比特幣投資者吳思進認為，比特幣未來的價值可能超過黃金，并且擁有許多黃金不具備的優勢。

　　他告訴記者，比特幣的誕生伴隨著美國實施量化寬松政策，貨幣貶值帶來了財富保值需求激增，是市場參與者認可比特幣價值的最主要的原因。他認為，相比黃金，比特幣不但具有稀缺性，而且還具有保管成本低、支付便捷等優勢。

　　在一個叫做Spendbitcoins.com的網站上，用戶可以使用比特幣購買幾乎所有的商品，從衣服、珠寶到汽車、房子，還可以購買電影票。

　　今年1月，微軟公司官方已經正式宣布計劃在即將發布的Excel2017中為比特幣提供廣泛的支持，將允許用戶在該平臺計算、排版和分析比特幣。

　　徐明星認為，在過去三年里，比特幣的基本面存在一定的改善，一些國家監管者開始發放比特幣經營牌照，同時，越來越多人認識到比特幣背后的技術價值，比特幣所代表的區塊鏈技術被視為顛覆金融業的底層技術，將能運用到證券、銀行、保險等金融行業。這客觀上促使更多的人去了解比特幣，這是比特幣長期上漲的根本原因。

　　不過，楊濤指出，比特幣雖然具有虛擬貨幣的雛形，但從貨幣應有的支付、貯藏等基本屬性來看，并不算是一種成功的貨幣，其價格大起大落，由于比特幣發行量有上限，因此難以發揮現代信用貨幣的功能。因此，比特幣更多的是作為一種資產，不過由于炒作需求旺盛，也難以對其進行市場化定價。

　　由于受到發行總額的限制，中央銀行無法通過調節比特幣的供應量來協調宏觀經濟中出現的總供給和總需求失衡的問題。比特幣總量不能隨著產品數量的增加而增加，因而可能導致通貨緊縮，對經濟增長有害。

　　比特幣的另一個缺憾是其分配制度，雖然比特幣能夠避免貨幣分配權的壟斷，但這未必能實現公平有效的分配。根據比特幣發行規則，只有運算能力更強大的機器才能夠獲得比特幣，只要掌控了全部運算力的51%就可以為所欲為，甚至可以改變交易記錄。

　　此外，比特幣并非絕對安全。從誕生之日，比特幣交易平臺就頻頻受到黑客光顧。2013年2月，當時交易量最大的平臺Mt. Gox受到黑客襲擊，突然崩盤，價值4.7億美元的比特幣不翼而飛。去年8月4日，全球最大的比特幣交易所之一Bitfinex被盜，損失12萬枚比特幣，價值超過7200萬美元。

　　不過，比特幣對數字貨幣的發展卻打開了思路，目前許多國家都已經參考比特幣所仰賴的結算和支付技術來探索未來的國家法定數字貨幣。